Investigadores encuentran una nueva forma de hackear dispositivos iPhone incluso cuando están apagados

Expertos en ciberseguridad publicaron una investigación detallando cómo las funciones inalámbricas Bluetooth, Near Field Communication (NFC) y las tecnologías de banda ultraancha (UWB) en los dispositivos iPhone permitirían desplegar algunas variantes de ciberataques, ya que permanecen activas incluso cuando los dispositivos afectados están apagados.

Estas características tienen acceso a Secure Element, que almacena información confidencial del dispositivo y permanece activa en los modelos más recientes de iPhone incluso con el teléfono apagado. Acorde a los especialistas de la Universidad Técnica de Darmstadt, Alemania, esto permitiría cargar malware en un chip Bluetooth ejecutado en un dispositivo inactivo.

El compromiso de estas funciones permitiría a los actores de amenazas acceder a información protegida, incluyendo detalles de tarjetas de pago, información bancaria y otros detalles. Si bien este riesgo es considerado real y activo, los investigadores reconocen que la explotación de estas fallas es compleja, pues los hackers requerirían cargar malware en un iPhone objetivo cuando está encendido, para lo cual es necesaria una herramienta de ejecución remota de código (RCE).

Según el reporte, el error existe debido a la forma en que se implementa el modo de bajo consumo (LPM) en los chips inalámbricos de Apple: “La configuración LPM se activa cuando el usuario apaga su teléfono o cuando el sistema iOS se apaga automáticamente debido a la falta de batería”.

Los expertos consideran que, además de sus obvias ventajas, la implementación actual de LPM creó nuevos vectores de ataque. La compatibilidad con LPM se basa en el hardware del iPhone, por lo que errores como este no pueden ser corregidos con actualizaciones de software.

En un escenario de ataque, probado por los investigadores, se describe cómo el firmware del smartphone permitiría que los atacantes tuvieran acceso a nivel sistema para la ejecución remota de código empleando una vulnerabilidad Bluetooth conocida, como la popular Braktooth. La investigación fue compartida con Apple antes de su publicación. Aunque la compañía no comentó al respecto, los expertos propusieron que Apple agregue un interruptor basado en hardware para desconectar la batería, impidiendo que las funciones relacionadas con el error reciban energía con el dispositivo apagado.

Para conocer más sobre riesgos de seguridad informática, malware, vulnerabilidades y tecnologías de la información, no dude en ingresar al sitio web del Instituto Internacional de Seguridad Cibernética (IICS).

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